Woher kommt eigentlich der Klimawandel?

Was der Klimawandel bedeutet, wissen wir: Die Erde erwärmt sich zu schnell. In den letzten 150 Jahren ist es bereits um etwa ein Grad wärmer geworden – das ist sehr viel für so einen „kurzen“ Zeitraum. Auch wenn 150 Jahre für dich vielleicht wie eine lange Zeit klingen – für unser Klima ist das eine Erwärmung, die sozusagen im Zeitraffer passiert. Denn im Gegensatz zum Wetter, ändert sich das Klima eigentlich nur langsam, normalerweise gibt es über Jahrhunderte keine wesentlichen Veränderungen. Momentan aber steigt die Temperatur rasant immer weiter. Das Klima der Erde hat sich im Laufe ihrer Geschichte schon mehrfach verändert. Wie du wahrscheinlich weißt, gab es bereits mehrere Eis- bzw. Kaltzeiten. Doch diese Klimaveränderungen erfolgten über mehrere Jahrhunderte und waren natürlichen Ursprungs.

Heute jedoch erleben wir zum ersten Mal in der Erdgeschichte einen Klimawandel im Schnelldurchgang. Schuld daran ist der von uns Menschen verursachte „Treibhauseffekt“.

Der natürliche Treibhauseffekt ist für die Menschheit überlebenswichtig: Er sorgt dafür, dass es auf der Erde warm bleibt, sodass wir hier leben können – ansonsten wäre es so kalt wie im Weltall. Die Erdatmosphäre besteht aus verschiedenen Gasen, zum Beispiel Kohlendioxid (CO2), die dafür sorgen, dass das Sonnenlicht die Erde zwar erwärmt, aber die Erde diese Wärme nur teilweise wieder ins Weltall abgibt. Das kannst du dir so ähnlich wie bei einem Treibhaus vorstellen: Die Gase übernehmen dabei die Funktion der Glasfenster.

Seit der industriellen Revolution im 19. Jahrhundert verursachen wir Menschen Unmengen an Treibhausgasen – mehr als unsere Atmosphäre verkraften kann. Dadurch erwärmt sich unsere Erde immer weiter, denn je mehr Treibhausgase es in der Atmosphäre gibt, umso stärker wird die Wärme daran gehindert, die Erde wieder zu verlassen.

Treibhausgase wie Kohlendioxid entstehen unter anderem durch Verbrennung fossiler Rohstoffe wie Holz oder Kohle, Erdöl oder Erdgas. In den letzten 100 Jahren hat sich das immens gesteigert: durch die industrielle Verarbeitung von Rohstoffen und die Massenproduktion, aber auch dadurch, dass immer mehr Menschen Auto fahren, Flugzeuge nutzen oder Urlaub auf Kreuzfahrtschiffen machen. Auch die Unmengen an Fleisch, die mittlerweile weltweit gegessen werden, verstärken das Problem noch. Unter anderem um Futter für die Massentierhaltung zu produzieren, wird beispielsweise der Regenwald – der als die „grüne Lunge der Erde“ gilt – abgeholzt. Das ist alles andere als clever. Denn damit zerstören wir mehr und mehr unseren natürlichen Schutz vor Treibhausgasen: Wälder und Urwälder wie eben den Regenwald. Bäume können das Kohlendioxid aus der Luft filtern, erzeugen durch die Photosynthese Sauerstoff und schützen so unser Klima. Werden sie abgeholzt und dann wohlmöglich noch verbrannt, gelangt zusätzliches CO2 in unsere Atmosphäre.

Doch damit nicht genug: In den Mägen der Massen an Rindern und Milchkühen, die für unseren Fleisch- und Milchkonsum gehalten werden, entsteht ein weiteres schädliches Gas – Methan. Beim Verdauungsvorgang der Tiere kommt das Methan in die Umwelt. Hier gilt logischerweise: Je mehr Tiere es gibt, umso höher ist der Methan-Ausstoß. Das Gas ist neben Kohlendioxid ein Hauptverursacher des Treibhauseffekts. Bereits durch die momentane moderate Erwärmung von einem Grad taut zudem der so genannte Permafrostboden auf. Das ist fatal, denn Permafrostböden – die auch als Dauerfrostböden bezeichnet werden, da sie mindestens zwei Jahre eine Temperatur von unter 0 Grad haben – speichern Kohlenstoff und verringern ihn so in der Atmosphäre. Durch die Erwärmung löst sich das Gas wieder und heizt das Klima noch zusätzlich auf.

Wenn du ein Teil der Lösung und nicht des Problems sein willst, dann such dir einen Job in der Umwelttechnik wie der Abwasser-Branche. Gewässerschutz bedeutet Umwelt- und Klimaschutz, Wasser-Recycling kann beispielsweise dazu beitragen, Treibhausgase zu reduzieren. Jobs in der Wasser- und Umwelttechnik gibt es übrigens für jeden Abschluss, ob Haupt- oder Realschulabschluss, Abitur oder Studium. Schau einfach mal unter: … und mach dich schlau.